軽トラックに神様が乗って行った

昨日１１月１０日は、地元神社の例祭だった。５年ほど神社の総代を仰せつかっていた僕だが、昨年任期が満了し、ご神事を失礼して昨日は中学生の卓球の指導に出かけた。来週の県大会に備え、出場する中学生の練習相手に汗をかいた。

指導が終わって、午後に一人神社のお参りに出かけた。社の階段を降りてくると、僕の前に１台の軽トラックが停まった。

「三陸の志津川に行くにはどう行ったらいんでしょうか」

６０ぐらいのおじさんが、道を聞いてきた。

一関の花泉の里山の神社の前で、三陸の港町へいく道を聞いてくるのは、例えて言えば、東京の高尾山の麓で、横浜に行くにはどういったらいんですかと、聞いてくるのに等しい。

「日形に出てから黄海に向かって、藤沢にでれば近いですけど」などと教えてあげた訳だけれど、半世紀以上住んでいて、自宅のそばで海への道を尋ねられたのは生まれて初めてだ。

神社の鳥居の下に停まった軽トラックは、不思議な眼差しで思案している僕をよそに、エンジンをふかして走って行った。

その時である。気のせいだろうか。神社のご眷属が軽トラックに乗って、僕に合図を送ってきたような感覚に陥った。

子どもの頃にも似たような経験があった。神社で遊んでいた時に、何かがそばを通りすぎていくような、不思議な感覚だ。

夜のこと、明日は１１日で、津波で亡くなった方々の月命日であることをふと思い出した。そう言えば。水沢の駒形神社で７７の奇跡が起こらなかったのは、震災が起きた前後の２回だけだった。

あっちの世界に感応しやすい知人が、東北の山の神様達が、三陸の人々を助けるために、出払っていたんじゃない、なんて言っていた。

神無月が終わり出雲から帰ってきた神様が、軽トラックを神社の前に呼び寄せて、ご眷属を三陸の海に送り出したのではないだろうか。

雪の舞う寒い空を眺めながら、僕は妄想にふけっていた。

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