嫌な寝汗をかいている

僕が高校生だった頃、一関には映画館が３つあって、休日には映画のはしごまでして見に出かけた。

『シベールの日曜日』というフランスの映画を見た時は、その映像の美しさとフランス語の哀調を帯びた響きにとりこになり、この映画を何度見ただろうか。

実はこの映画への愛惜が、数年後悲劇を生むことになろうとはつゆ知らず、調子にのっていたかねごんである。

大学に入った時に、第２外国語を必修選択しなければならず、僕は友人たちのアドバイスを無視し、フランス語を選択した。もちろんシベールの影響である。

複合過去・単純過去・前過去・大過去・・・・なんと英語のhaveに相当する動詞の活用が２４個もあることに気づいた時は、ときすでに遅し。僕はフランス語に対する気力が完全に消滅し、１年から３年まで単位を落とし続けた。

４年生になり卒論も何とか順調にいってた頃、大きな危機が訪れた。フランス語の単位をまた落としたら、卒業が出来ない事実が判明したのである。

前期のテストは２０点。後期のテストで８０点以上を取らなければ留年確定。これにはさすがの僕も参った。なにせフランス語のアルファベットさえ怪しい僕が、８０点などとれるはずがない。

テスト範囲は、フランス語の原書の小説一冊全部。和訳オンリーのテストとの公示。う～

原書の訳本を探しに神田神保町へ向かった。丸一日を費やしてなんとか訳本をゲット。テストに向けて僕がやったこと。・・・・・小説の全暗記。

試験前ほぼ３日間、寝ることもなく、風呂に入ることもなく、２５０ページに及ぶ小説の暗記に全てを捧げた。結果はぎりぎり８０点。セーフ。

しかしこのことの代償は大きく、いまだにフランス語を聞くと鳥肌が立つ。あれ以来シベールの日曜日も一度も見ていない。おまけに今でも夢でフランス語のテストの場面が出てくる。夢だと知ってほっとするのだが、嫌な寝汗をかいている。

私立高校で一緒に授業をしているアメリカ人の先生は、ドイツ語もロシア語もフランス語も堪能だ。授業中フランス語だけは勘弁して欲しいと思うかねごんであった。

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