息子の誕生日

昨日４年ぶりの免許の更新をしてきた。初めてのゴールド免許になる。４年前の自分の顔と、今回の顔を思わず見比べてしまった。この４年間でだいぶ老けこんでしまった気がする。４０代の顔と５０代の顔では、劇的ビフォーアフターである（‥笑い）。

老眼で英語の辞書は、眼鏡なしでは読めなくなってしまった。このブログの下書き原稿もだいぶ目から離して書いている。

顧みれば、戦後の高度経済成長期に生れ育った僕などは、貧乏暮らしではあったが、希望が持てる貧乏暮らしだった。１９６４年の東京オリンピックの年、我が家ではテレビを買ったのだが、テレビから流れるコマーシャルを見ては、都会への憧れと豊かさへの憧れがクロスオーバーし、岩手の山里でパタパタと、まるで巣立ち前の小鳥たちのように僕は未来の空に憧れていた。

幾度かの挫折と失恋を繰り返し、僕は少年から大人になっていった。

昨日は息子の２２回目の誕生日だった。長男は２２年前の昨日、神奈川の北里大学病院で生まれた。東京には珍しく雪が降り積もった日だった。

自分の若き日々の姿と、息子を重ねあわせていた。父親と息子というものは、ある時期を堺に寡黙になってしまう。我が家も例外ではない。

男の夢というものはいつもロマンが伴う。僕は２２歳の頃、塾教師をやりながらとある夢を追いかけていた。決意を込めて、２０歳の誕生日の時に、新宿の伊勢丹でモンブランの万年筆を買ってきた。その万年筆のペン先がすり減った頃、僕は夢を諦め岩手に戻った。

工場勤務をしている息子は、今どんな未来を模索しているのだろうか。都会に出ることをせず、田舎に残った息子。学校時代の友人の殆どが職を求め都会に出て行った。昨年の誕生日は休日だったので、そばを食べに連れていった。今年は女房がケーキを買ってきた。

息子の誕生日に免許の更新に出かけた僕は、２２年前と同じような雪道を走りながら、いろんなことを考えていた。

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