『アメリカ人の半分はニューヨークの場所を知らない』

町山智浩著『アメリカ人の半分はニューヨークの場所を知らない』が、我が家ではバカウケである。長男が買って来て読んでいたのだが、次男が読み、家内が読み、そして私が読み始めている。

アメリカ人の髪の成分を調べると、髪の毛がコーンの成分で出来ているらしい。理由はハンバーガーもビールも、バーボンもシロップもスープも、コーンで作られているからなのだという。

今現在、アメリカのコーン畑の面積が３８万平方キロに達し、日本列島の面積を超えた。コーンの七割以上は家畜の飼料である。コーンを食べた牛が肉となり市場に出回り、コーンシロップが砂糖の代わりとなり、コーラや菓子類、ケチャップなどに使われている。まさにコーン漬けである。

特にコーンシロップに含まれている高濃度の果糖が、アメリカ人の肥満、糖尿病、心臓肥大、肝硬変などの成人病をもたらし、健康問題に深刻な波紋を投げかけている。実はアメリカだけの話で済む問題ではない。

日曜日の大型スパーに入っている外資系のハンバーガーショップは、いつも子ども連れの家族でごったがえしている。使われている食材は間違いなくアメリカのものだ。将来の成人病予備軍が日々作られている。若い親御さんたちは真剣に子ども達の食を考えなければならない。

面白くおかしくアメリカ人の常識のなさをこの本は取り上げているが、日本とて生活IQがだいぶあやしくなってきている。

本のタイトル『アメリカ人の半分はニューヨークの場所を知らない』に驚いてばかりはいられない。実は昨年入塾してきた中三の女子生徒が、日本の首都は盛岡だと思っていた。ジョークではなくマジ顔だった。県庁所在地という日本語と首都という日本語がクロスオーバーしていたのだ。

実は彼女を見て、中三の入塾テストを実施する決心を私は決めたのである。とある理由で塾はやめてもらったが、日々本など読まず携帯電話を友とし、お笑い番組ばかりを見ている子ども達の行く末が恐ろしいかねごんである。

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