別れの日

　入試という季節はおのずと塾生との別れの季節でもあります。全員の生徒を指導しておりますので、一人一人への思い入れも深まるわけですが、日々成長を遂げてきたこども達との別れほどつらいものはありません。

　最後の指導の日「入試は落ち着いてな」、そんな言葉しかかけてやれませんが、家に帰ればおのずと酒の量も増え、指導の日々をふり返り、センチメンタルに時に涙などするわけです。

　特に今年度の中３生は、中１の時から指導してきたこども達が半数近くいますので、思いもひとしおです。中学校１年の入塾時に、私の胸ほどしかなかったちびっ子達が、わずか３年足らずで私を見おろすようになり、たくましくなった姿は本当に凄いなあと思います。

　部活の後、暑い日も寒い日も自転車をこぎ、塾にはせ参じ、おなかをグーグーいわせながらも一生懸命勉強に励んだこども達を思い浮かべると、このブログを書いている今でさえ、こみ上げてくるものがあります。

　「おまえ今度またこんなことをやったら塾クビだぞ」私の怒声がとんだ日も何度あったことでしょう。やんちゃなこども達は、時としていたずらも度を超すことがしばしばです。

　夕べ父ちゃんと母ちゃんがケンカしてさ～と言って、しょぼくれて勉強しないやつ。俺ふられた～と言って涙ぐんでいるやつ。先生になぐられた～と言って、カバンを放り投げて教室に入って来るやつ。本当に世話のかかる生徒達でしたが、かわいいこども達です。

　「俺高校へ行っても塾続けるから」　そんなうれしいことを言ってくれる生徒もいますが、多くの生徒はあと２ヶ月ちょっとでお別れです。

　毎年、クリスマスのイルミネーションがあっちこっちに点灯し始めるこの季節、目標の志望校合格まであと何が必要なのか、一人一人の指導メモと彼ら彼女ら達の顔を思い浮かべながら、まさしく私の頭の中はイルミネーション状態です。

　志望校の最終決定に向け、今週から各中学校では３者面談が始まりました。いよいよ入試に向けカントダウンです。塾教師をやっているかぎりは、ゆっくりした年越しも正月もありません。

　桜咲く春に向け、受験生と共に突き進むのみです。そう別れの日まで。